Au Poney bien Monté

Le studio FSE, connu au sein de la communauté Mount&Blade pour avoir développé le désormais célèbre Napoleonic Wars, a enfin dévoilé les premières images de combat de son nouveau bébé: Battle Cry of Freedom. L'occasion parfaite pour vous présenter un aperçu de l'état actuel du jeu développé depuis octobre 2012 et des espoirs qu'il suscite.

La naissance du projet

Pour ceux qui n'aurait pas suivi le projet depuis son lancement publique il y a un an et demi ne vous inquiétez pas, voici une petite séance de rattrapage. Par où commencer? Eh bien disons simplement que Vincenzo est à Battle Cry of Freedom ce que Chadz est à cRPG: en effet ce codeur expérimenté lançait en 2010 Mount and Musket: Batalion, un mod sur les guerres napoléoniennes qui deviendrait peu de temps après une grande réussite auprès des joueurs. Les studios Taleworlds sautaient sur l'occasion il y a deux ans en finançant la sortie du mod en tant que DLC sous un nouveau nom: Mount&Blade Warband: Napoleonic Wars.

Le DLC connait de bonne ventes et fait grossir la communauté mais rapidement les développeurs commencent à ressentir de la déception vis à vis de l'acheminement des recettes. A savoir que Steam prend une commission et que la plus grande partie de ce qui reste remplit les poches des studios Taleworlds: au final l'équipe de Vincenzo touche à peu près 10%. Pas énorme pour un jeu à moins de 10 euros mais c'est déjà bien pour des développeurs amateurs. Prometteur donc mais le plus dur restait à venir: se faire un nom avec un premier jeu indépendant réussit. Tâche ardue dans le monde du jeu vidéo d'aujourd'hui où les projets amateurs fleurissent en masse.


Aux Chœurs de la Guerre de Sécession

Maintenant que vous savez de quelle manière le développement a été lancé, il est temps pour nous de nous pencher sur le jeu lui-même: Battle Cry of Freedom. Ces mots n'évoquent peut être pas grand chose pour la plupart des francophones mais de l'autre coté de l'atlantique il sont connus de tout les passionnés d'histoire et des bons patriotes. Tout simplement parce que ces mots forment le refrain et le titre d'un hymne composé au début de la Guerre de Sécession et qui devint rapidement populaire aussi bien chez les nordistes que chez les sudistes. Chanson qui représente donc bien le conflit, premier bon point pour les développeurs qui ont l'air de maîtriser leur sujet.





Depuis les premiers journaux de développement, Vincenzo et son équipe ont annoncé la couleur: le maître-mot sera le réalisme. En effet, les développeurs ont promis aux joueurs qu'ils pourraient revivre des batailles épiques du 19e siècle américain, et prendre les armes que ce soit du coté de l'Union ou des confédérés. Les uniformes, les armes, les musiques, les environnements, tout les moindres détails seront calqués sur des références de l'époque.




Un jeu qui devrait donc plaire aux amateurs d'histoire mais pas que...


S'unir pour survivre

En plus d'afficher un réalisme historique travaillé, le jeu promet également un gameplay des plus intéressants basé sur un système de coopération et de teamplay: tout ce qu'on attends d'un jeu essentiellement multijoueur. La force ne viendra pas d'un homme isolé mais d'un régiment unifié par la solidarité: une vraie camaraderie de soldat en quelque sorte. Ça semble ambitieux au premier abord car les développeurs ne peuvent que difficilement prévoir le comportement des joueurs par rapport à leur système, néanmoins ils souhaitent mettre toutes les chances de leur coté en proposant un système d'objectifs collectifs nécessaires à atteindre pour remporter la victoire. L'enjeu n'est donc plus le nombre de kills mais la réussite collective. Les objectifs seront variés, allant d'une simple défense de position à la prise d'un point stratégique ou à la destruction d'une base ennemie, et leur nature dépendra de la classe jouée.




Pour compléter le système de gameplay, les développeurs prévoient également d’intégrer les nombreuses petites réussites de Napoleonic Wars en les améliorant: un tchat vocal réaliste, un système de combat dynamique, des environnements entièrement destructibles, des classes de musiciens ou encore la possibilité d’aménager le champ de bataille à sa guise avec des barricades et d'autres fortifications. Quand au moteur de jeu, développé sur Unity, l'équipe de développement nous assure qu'il sera possible de jouer des batailles avec plus de 500 joueurs même avec une configuration moyenne.




Le gameplay reposera donc sur un mélange d'innovations ambitieuses et de bonne recettes déjà expérimentées et appréciées, que pourrait-on demander d'autre?

J'espère que ce premier aperçu vous aura permis de découvrir ou d'en savoir un peu plus sur un projet prometteur qui a tout pour plaire. Si le moteur de jeu et le système de gameplay sont à la hauteur des attentes, ce mélange de réalisme historique et de teamplay pourrait bien nous apporter une des pépites du jeux vidéo indépendant. Et qui sait, avec un peu de chance, on se retrouvera peut être bientôt dans une alpha, les bottes crottées chantant tous en chœur: Yes we'll rally round the flag, boys, we'll rally once again, Shouting the battle cry of freedom!

XOXOL